Técnico dos EUA, Pochettino comemora anulação de expulsão de Balogun: 'Já fomos punidos o suficiente'

O técnico da seleção dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, celebrou neste domingo a decisão da Fifa que liberou o atacante Folarin Balogun para enfrentar a Bélgica amanhã, nas oitavas de final da Copa do Mundo, apesar de ele ter sido expulso na partida anterior, contra a Bósnia e Herzegovina. — Minha reação é como a de todos que amam o esporte e confiam na ética e na integridade. Celebramos a decisão. Nós fomos punidos o suficiente contra a Bósnia por jogarmos com dez homens por 30 minutos por uma decisão que havia sido totalmente injusta — argumentou o treinador em entrevista coletiva. O argentino, que há cerca de dois anos está à frente da seleção americana, disse que não participou das articulações políticas que resultaram no relaxamento da punição a Balogun e que foi informado da reviravolta antes do treinamento que comandou na tarde deste domingo. Veículos da imprensa americana noticiam, porém, que o presidente Donald Trump ligou para cartolas da Fifa para pedir a derrubada do cartão. Depois que a decisão favorável foi anunciada, o político republicano usou as redes sociais para festejar a decisão. "Obrigado à Fifa por fazer a coisa certa e reverter uma grande injustiça", escreveu Trump. Já Pochettino, que defendeu que não se misture discussões sobre política e futebol, insistiu que a decisão corrigiu uma suposta injustiça na expulsão de Balugan e que "99,9% das pessoas concordam" que o cartão vermelho havia sido injusto. — O cartão foi um erro, e é justo que essa decisão seja revertida — disse Pochettino. A decisão naturalmente teve o impacto contrário nos bastidores da seleção belga. A federação do país divulgou um comunicado em que se disse "surpresa" com a manobra da Fifa e prometeu estudar "medidas possíveis" para tentar reverter o cenário. Já o técnico Rudi Garcia recorreu à ironia em sua entrevista coletiva, que aconteceu cerca de uma hora antes da de Pochettino: — Eu não sabia que o dia 5 de julho aqui equivalia ao 1º de abril (Dia da Mentira) na Europa. Foi uma descoberta para mim. Tudo já foi dito no comunicado da Federação Belga de Futebol. Ele defende não apenas o futebol belga, mas todo o mundo do futebol. Acho que esta é a primeira vez na história da Fifa que algo assim acontece. Entenda o caso Expulso pelo árbitro brasileiro Raphael Claus no último jogo da seleção americana, contra a Bósnia e Herzegovina, o atacante Folarin Balogun foi liberado pela entidade de cumprir a suspensão automática em virtude do cartão vermelho recebido e, assim, está liberado para entrar em campo em Seattle, nesta segunda-feira, diante da Bélgica. A decisão extraordinária vai na direção contrária do que indica o artigo 10.5 do Regulamento da Copa do Mundo, que determina a suspensão automática de uma partida para jogadores expulsos — e que é o padrão usado nas demais competições oficiais de futebol. Para liberar Balogun, porém, a Fifa recorreu ao artigo 27 do seu Código Disciplinar, que estabelece que ela pode "pode suspender total ou parcialmente a aplicação de uma medida disciplinar". Na nota em que comunicou a decisão, a entidade apenas afirmou, sem grande justificativa, que "a execução da suspensão de uma partida fica suspensa por um período probatório de um ano" e que ela só será retomada e cumprida caso Balogun "cometa outra infração de natureza e gravidade semelhantes durante esse período probatório". Cristiano Ronaldo também já foi beneficiado Apesar de fora da curva, a decisão da Fifa de suspender a punição de um jogador devidamente sancionado não é inédita. O ídolo português Cristiano Ronaldo, por exemplo, também foi beneficiado pelo relaxamento do Comitê Disciplinar às vésperas do Mundial. Expulso em partida das Eliminatórias contra a Irlanda, o camisa 7 recebeu um gancho de três jogos, mas cumpriu apenas o primeiro deles, diante da Armênia. Depois, entrou em um período probatório até a Copa e, assim, pôde estar em campo já na estreia portuguesa contra o Congo. E novas controvérsias em relação à arbitragem podem estar a caminho. De acordo com o jornal "L'Équipe", a federação francesa estuda pedir a anulação do cartão amarelo recebido pelo atacante Olise na vitória sobre o Paraguai, no sábado, em lance no qual Matías Galarza simulou uma agressão. Por ora, Olise não está suspenso. O movimento dos franceses visa a evitar que, caso ele seja novamente punido nas quartas de final — diante do Marrocos, na quinta-feira —, acaba se tornando um desfalque na semi do Mundial. Confira a nota oficial da Fifa sobre Balogun: A Comissão Disciplinar da FIFA impôs a seguinte sanção ao jogador da seleção dos Estados Unidos Folarin Balogun, que foi expulso com cartão vermelho direto durante a partida da Copa do Mundo da FIFA 2026™ entre Estados Unidos e Bósnia e Herzegovina, disputada em 1º de julho de 2026, no San Francisco Bay Area Stadium: Suspensão de uma partida por violação dos artigos 14 e 66 do Código Disciplinar da FIFA (FDC). Em conformidade com o artigo 27 do Código Disciplinar da FIFA, a execução da suspensão de uma partida fica suspensa por um período probatório de um ano. Caso Folarin Balogun cometa outra infração de natureza e gravidade semelhantes durante esse período probatório, a suspensão será reativada e cumprida, sem prejuízo de qualquer sanção adicional aplicada pela nova infração. Com Balogun à disposição, os Estados Unidos enfrentam a Bélgica na noite desta segunda-feira, às 21h (horário de Brasília), no Lumen Field, em Seattle. Quem vencer o duelo garante vaga nas quartas de final da Copa do Mundo.